燕窝是一种珍贵的食材，通常在食用前需要经过一定的处理。燕窝在食用前通常需要泡发，泡发后可以炖煮。炖煮时，燕窝会吸收水分变得柔软，同时也会加热至适宜食用的温度。以下是燕窝常见的食用步骤：
泡发：将干燕窝放入清水中，浸泡数小时（通常需要4-6小时），直到燕窝完全泡发，体积变大，质地变得柔软。
清洗：泡发后，轻轻用手捏洗燕窝，去除杂质和细毛。
炖煮：将清洗干净的燕窝放入炖盅中，加入适量的水，隔水炖煮。炖煮的时间根据燕窝的品种和个人喜好而定，通常需要30分钟到1小时。
调味：炖煮完成后，可以根据个人口味加入冰糖、牛奶、红枣等食材进行调味。
食用：炖煮好的燕窝可以直接食用，也可以冷藏后作为冷食享用。
因此，燕窝在食用前是需要加热的，这样不仅能够使其软化，还能通过炖煮的过程让燕窝的营养更好地释放出来。